MicroMag stabilise les performances de perçage par électroérosion et de traitement thermique chez HepcoMotion.

Un système de filtration magnétique d'Eclipse Magnetics a permis à HepcoMotion d'améliorer la stabilité d'usinage, de réduire les besoins de maintenance et d'accroître l'efficacité globale de sa production sur son site de Tiverton, dans le Devon.

HepcoMotion est une entreprise d'ingénierie internationale spécialisée dans les composants de mouvement linéaire et d'automatisation utilisés dans les applications de fabrication, de guidage et de transfert. Basée au Royaume-Uni, l'entreprise opère à l'international avec des bureaux en Europe et en Corée, et fournit des produits de précision à un large éventail de secteurs industriels. Son portefeuille comprend des guides linéaires, des systèmes de rails courbes, des systèmes de rails motorisés, des actionneurs linéaires et des systèmes de portiques.

La fabrication de ces composants exige des processus de production rigoureusement contrôlés, notamment le traitement par induction et la trempe à la flamme, ainsi que le perçage par électroérosion (EDM). Dans les deux applications, la propreté des systèmes de trempe et d'eau déminéralisée est essentielle au maintien d'une qualité de produit constante et à la fiabilité des machines.

Un défi permanent

Avant l'installation de la filtration magnétique, HepcoMotion utilisait des systèmes de filtration classiques de  papier et à cartouche pour gérer la contamination. Malgré une maintenance régulière, la contamination restait un problème persistant, affectant la stabilité des processus et les coûts d'exploitation.

Dans le système d'eau déminéralisée utilisé pour le perçage par électroérosion, les contaminants provoquaient des étincelles électriques qui perturbaient l'usinage et entraînaient une augmentation des rebuts et des retouches. Parallèlement, la contamination du système de trempe réduisait l'efficacité du processus de durcissement, créant une dureté inégale entre les pièces.

Ces problèmes nécessitaient des interventions fréquentes de l'équipe de maintenance. Le nettoyage des machines était généralement effectué mensuellement, voire plus souvent. Chaque machine utilisait plusieurs filtres à cartouche, et le nettoyage entraînait environ deux heures d'arrêt par machine pendant l'intervention des techniciens.

L'impact combiné des temps d'arrêt, du coût des filtres et de la qualité de production inégale affectait la disponibilité des machines et l'efficacité globale de la production. Les rebuts et les retouches allongeaient également les délais de production.

Solution magnétique haute intensité

Pour relever ces défis, HepcoMotion a installé à titre expérimental un filtre magnétique MicroMag d'Eclipse Magnetics afin de déterminer si la filtration magnétique pouvait constituer une solution plus efficace et nécessitant moins d'entretien.

Le MicroMag génère un champ magnétique haute intensité qui capture et retient les particules ferreuses circulant dans les fluides de process. En éliminant en continu les fines particules de fer et de magnétite du système, le filtre contribue à maintenir la propreté du fluide, à protéger les équipements critiques et à réduire l'usure à long terme.

Des améliorations ont été constatées immédiatement après l'installation. Le filtre magnétique a commencé à capturer les fines particules ferreuses au point d'écoulement, les empêchant de recirculer dans le système. Le succès de l'essai a incité HepcoMotion à adopter la filtration magnétique comme solution pérenne.

Depuis l'installation du MicroMag, l'entreprise a considérablement réduit ses besoins en maintenance et les interruptions de production. Le nettoyage des machines, auparavant mensuel, n'est désormais requis que tous les trois mois. Les filtres à cartouche ont également une durée de vie considérablement plus longue, aucun remplacement n'étant nécessaire pendant plus de six mois après leur installation.

Matt Winiarski, responsable de la maintenance chez HepcoMotion, explique que la contamination constituait auparavant un défi opérationnel constant. Depuis l'installation du MicroMag, les contaminants sont immédiatement éliminés du système, ce qui réduit significativement les temps d'arrêt et garantit des performances de processus plus constantes.

Matt ajoute que l'installation a été simple et que les résultats ont été visibles presque immédiatement, démontrant ainsi l'intérêt de la filtration magnétique. Le MicroMag s'est avéré être une solution simple mais très efficace, apportant des améliorations opérationnelles mesurables tout en contribuant aux objectifs de développement durable.

Stabilisation du perçage par électroérosion

L'amélioration de la propreté du fluide a stabilisé les processus de perçage par électroérosion en réduisant les risques d'étincelles électriques et en diminuant les rebuts et les retouches. Les performances du traitement thermique sont également devenues plus constantes, améliorant la qualité des produits et réduisant la variabilité entre les composants. De plus, la fiabilité des machines s'est améliorée et les temps d'arrêt non planifiés ont diminué, augmentant ainsi la disponibilité globale des équipements.

HepcoMotion estime que la réduction des coûts de maintenance, de main-d'œuvre et de filtres consommables a généré des économies annuelles d'environ 600 £, ce qui se traduit par un retour sur investissement prévu en environ douze mois.

Les exigences de maintenance ont également été simplifiées. Les opérateurs effectuent désormais une opération hebdomadaire rapide pour éliminer les contaminants accumulés sur le filtre magnétique, ce qui réduit considérablement les efforts de maintenance auparavant associés aux systèmes de filtration traditionnels.

L'installation a également contribué aux objectifs environnementaux d'HepcoMotion. La réduction des niveaux de contamination a prolongé la durée de vie de l'eau de trempe et de l'eau déminéralisée, réduisant ainsi la fréquence des changements de fluide et les besoins en matière d'élimination. L'élimination des cartouches filtrantes jetables a réduit les déchets, tandis que les matières ferreuses capturées peuvent être recyclées.